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  • 만성 적자 어린이병원, 정부 지원과 민간 기부 '절실'
  • 26일 '어린이병원 재정 안정화 위한 토론회'서 이같이 논의
  • ［메디컬투데이 허지혜 기자］
    막대한 적자를 기록하고 있는 어린이병원에 대해 정부 지원 및 민간 기부가 절실히 필요하다는 의견이 제기됐다.

    26일 국회 보건복지위원회 소속 이애주 의원(한나라당)과 전국 대학 어린이·청소년병원협의회가 국회 헌정기념관에서 개최한 ‘저출산 시대에 어린이병원의 공익적 역할 수행과 재정 건실화 방안’ 정책토론회에서 이같은 논의가 나왔다.

    현재 우리나라에서 정부 지원을 받는 공공병원은 서울대병원과 부산대병원에 설치된 어린이병원 두 곳으로 건립 중에 있는 경북대병원, 강원대병원, 전북대병원, 전남대병원까지 합쳐 총 6곳에 불과하다.

    추가로 어린이병원을 표방하는 민간병원으로는 소화아동병원, 서울시립어린이병원, 세브란스 병원 등이 있지만 어린이 병원 1개소 대비 전체 어린이 인구수를 비교하면 병원 1곳 당 어린이 120만명을 맡아야 하는 실정이다.

    이는 독립적인 어린이병원을 250개소나 보유한 미국과 비교하면 터무니없이 부족한 숫자다.

    이러한 현상이 일어난 이유는 어린이병원의 특성상 중증 장애나 난치성 질환, 태아치료 기술 등 고난위의 전문 치료가 필요해 투입비용이 많이 드는 데 있다.

    즉 어린이병원은 병상 당 투입 인력이나 처치 소요시간, 비용 등이 성인보다 더 많이 들지만 이에 반해 수익성은 보장되지 않기 때문이다.

    이에 대해 보건복지부 은성호 공공의료과장은 “수익성 부족 문제가 병원 내 투자 기피로 이어져 어린이병원 운영에 어려움이 많다”며 “이 같은 경제 논리가 어린이병원의 정체성과 공익성이 훼손된 측면이 있다”고 설명했다.

    실제 국내 어린이병원의 만성적 적자는 심각한 수준에 있다. 서울대어린이병원은 한 해 100억, 아산병원은 70억 적자를 기록한 바 있다.

    이에 박희주 부산대어린이병원장은 “병원장으로 있던 그간 2년이 바늘방석이었다”며 “생계형 문제를 지닌 어린이 환자와 그 보호자가 많아 부산대어린이병원의 경우 감가상각을 빼고도 한 해 8억의 적자가 났다”고 토로했다.

    이에 대한 해결책으로 전문가들은 정부의 지원과 민간 기부문화의 활성화를 주장하고 나섰다.

    서울대어린이병원 조태준 소아진료지원실장은 어린이병원 경영 개선 방안으로 “어린이병원 운영을 위한 수가 인상과 정부의 재정지원, 민간 기부, 원가절감 노력이 필요하다”고 밝혔다.

    세브란스어린이병원의 김동수 병원장 또한 조태준 실장과 같은 의견을 제시했다.

    김동수 병원장은 “어린이병원의 지원금을 보험 재정에서만 찾는 것보다 민간에서 대대적인 모금을 실시해야 한다”며 “자라나는 어린이들의 치료 문제는 수익이 아닌 공공성의 측면에서 고려해야 한다”고 강조했다.
      메디컬투데이 허지혜 기자 (jihe9378@mdtoday.co.kr)

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