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  • 감정노동 심각한 요양보호사, 스트레스에 '끙끙'
  • 김장 담궈달라는 가족, 성희롱 시도하는 노인 '스트레스' ↑
  • ［메디컬투데이 장은주 기자］
    몸이 불편한 노인들을 돌보는 노인요양보호사들의 감정노동이 심각해 대책마련이 시급하다는 목소리가 높다.

    ◇ 요양보호사, 김치 담그는 일까지(?)

    실제 요양보호사 일을 하고 있는 심 모씨는 "서비스 대상자인 노인뿐만 아니라 가족들의 김치를 담근 적이 있다"며 "식사 준비하는 일이 내 일의 하나이기 때문에 딱 잘라 거절할 수 없었다"고 토로했다.

    최근 여성노동조합과 한국여성노동회 등이 조사한 '노인요양보호사 노동권 실태조사'에 따르면 요양보호종사자들의 경우 업무로 규정된 서비스 이외에 다른 서비스 요구에 직면하는 경우가 많은 것으로 드러났다. 이들을 심층조사한 결과 주로 다른 가족을 위한 가사서비스와 김장 등이 자주 거론됐다.

    심 씨처럼 요양보호사들이 정해진 업무 외에 다른 일을 떠안는 이유는 노인요양보호사들이 자리를 유지하는 데 있어 서비스 대상과의 '관계'가 무엇보다 중요하기 때문이다. 서비스 대상자의 요구를 들어주지 않으면 경쟁이 치열한 요양보호사 업계에서 살아남을 수 없다.

    이에 대해 한국여성노동자회 정문자 대표는 "현재 요양기관들이 난립해있고 교육과 수료를 통해 자격을 받은 사람들이 무수해 경쟁이 너무 치열하다"며 "경쟁이 치열하다보니 서비스를 받는 당사자들도 이를 악용해 무리한 요구를 하는 경우도 허다하다"고 설명했다.

    이어 그는 "요양기관들이 경쟁에서 살아남기 위해 노인들이 지급해야 하는 본인부담금 조차 편법으로 다시 돌려주는 형태로 운용하는 곳도 있다"며 "이렇게 경쟁이 치열하다보면 이 노동의 대가가 모두 요양보호사에게 넘어가 힘이부치게 된다"고 말했다.

    ◇ 성희롱, 폭행에 노출된 요양보호사

    요양보호사들은 요양서비스를 제공하는 일의 특성상 노인과의 1:1 노동환경에 놓이는 경우가 많은데 이 경우 성희롱이나 성폭행 등 신변의 위협을 느끼는 경우가 많다는 지적이다.

    노인요양보호사 실태조사에 의하면 요양보호사 10명 중 3명이 이용의 폭언에 노출돼 있었고 16.7%는 성희롱에 노출돼있다고 응답했다. 특히 신체적 폭력을 경험한 경우도 있어 요양보호사들의 근로환경 속에서 폭언과 폭력, 성희롱 등의 위험에 놓인 것으로 드러났다.

    더욱이 노인요양보호사의 경우 감정노동이 특히 심각하다는 목소리도 높다. 이는 우울한 환자들의 이야기를 지속적으로 들어줘야 하는 일이 요양보호사들에게 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있기 때문이다.

    요양보호사 김 모씨는 "억울한 감정이 있는 노인들이 '내가 무슨 죄를 지어서 이렇게 사는지 모르겠다'는 식의 넋두리를 하는 경우가 많다"며 "우리가 심리상담사도 아니고 하루이틀 이런 이야기를 듣다보면 스트레스가 쌓이게 된다"고 성토했다.

    김 씨처럼 노인요양의 경우 환자에게서 오는 감정적 전이가 쉽지만 이를 감정노동으로 받아들이는 데는 한계가 있다는 목소리가 높다.

    한편 요양보호 기관과 요양보호사들의 노동환경을 위해 보건복지부(이하 복지부)는 이들을 위한 근로관계 개선을 지속한다는 입장이다.

    복지부 관계자는 "불합리하고 부당한 처우 개선을 위해 공단 이용지원센터 등 요양보호사의 고충 상담을 지속할 것"이라며 "요양보호사 근로관계 개선 지속하겠다"고 전했다.
      메디컬투데이 장은주 기자 (jang-eunju@mdtoday.co.kr)
    장은주 기자 블로그 가기 http://jang-eunju.mdtoday.co.kr/

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