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  • “팔 들어올리기 조차 힘들다면...” 쌀쌀한 겨울 ‘어깨관절’ 비상
  • 고령이나 중년 여성 골절 발생 쉬워, 조기에 관절운동 해야
  • ［메디컬투데이 이효정 기자］
    #사례1. 주부 임모씨(38·여)씨는 눈길에 발을 헛디뎌 미끄러져서 넘어졌다. 며칠 엉덩이와 어깨가 아팠지만 곧 나을거라 여겼지만 계속 증상이 호전되지 않아 병원을 찾았는데 어깨관절이 손상됐다는 진단을 받았다.

    #사례2. 70대 노인 김모씨(71·남)씨 역시 눈이 얼어붙은 빙판길을 걷다가 팔을 짚으면서 어깨관절을 다쳐서 응급실로 향했다.

    날씨가 추워지면 몸이 움츠려지고 근육이 경직돼 작은 외상에도 관절이 크게 다칠 수 있다. 특히 고령의 노인이나 중년 여성의 경우 골절이 발생하기 쉬워 주의를 기울여야 한다.

    타 관절은 중장년기에 들어서면서 관절염이 많이 발생하나 어깨관절은 어깨 근육의 손상이 통증을 유발하는 주된 원인이 된다.

    ◇ 어깨관절 부종·통증 있는 노인, ‘회전근개 파열’ 의심

    예전부터 어깨관절이 불편하다가 겨울철 들어서면서 어깨 통증이 심해진다면 먼저 어깨관절 근육인 회전근개의 염증이나 파열을 의심해 봐야한다.

    비록 어깨관절을 다친 적이 없더라도 회전근개는 퇴행성 변화에 의해 서서히 찢어지는 경향이 높으므로 팔을 들어 올리거나 물건을 들어 옮기기 힘들다면 한번은 의심해 보아야 할 질환이다.

    가천의대길병원 정형외과 김영규 교수는 “회전근개 파열의 진단은 일단 고령의 환자에서 파열의 발생이 높으므로 고령층에서 어깨관절이 아프면 의심해 봐야한다”며 “어깨관절의 앞쪽에 부종이 나타나기도 하며 어깨 앞쪽에 압통이 생기고 팔을 들어 올릴 때 견봉에 파열된 회전근개가 맞닿아 통증이 발현하는 충돌증후군의 징후가 나타난다”고 설명했다.

    이어 김 교수는 “어깨 근육의 근력도 약화돼 무거운 물건을 들기가 힘들고 스스로 어깨 근력이 약화된 것을 느낄 수도 있다”며 “일단 회전근개 파열이 의심되면 어깨관절 전문의를 방문해 어깨관절 초음파나, MRI 방사선 촬영을 시행해 봐야한다”고 덧붙였다.

    ◇ ‘빙판길 꽈당’ 어깨관절 손상, 조기 관절운동 시행해야

    최근 겨울철 미끄러짐 사고 등으로 인해 어깨관절을 다쳐서 응급실을 내원하는 환자가 최근 증가하고 있는 추세다. 특히 타 관절에 비해 어깨관절 질환은 최근에 급증하고 있다는 것.

    가천의대길병원 정형외과 김영규 교수는 “겨울철 미끄러짐 사고로 팔을 짚고 넘어지면 어깨의 상완골 근위부 골절이 발생될 가능성이 높다”며 “특히 고령의 연령층이나 중년의 여성에서는 골다공증이 있어 경미한 힘이 작용해도 골절이 발생되기 쉽다”고 말했다.

    이어 김 교수는 “상완골 근위부 골절은 어깨주위의 근육이 복잡하게 작용하고 있어 골절의 양상이 분쇄상 골절로 발생될 가능성이 높아 경우에 따라서는 치료가 어려울 수 있다”고 덧붙였다.

    다행히 골절의 양상이 전위가 적고 분쇄가 없으면 비수술적 치료로도 좋은 결과를 얻을 수 있으나 전위성 분쇄골절의 경우에는 수술이 불가피하다는 것.

    일단 어깨관절을 다치게 되면 관절이 굳어지는 강직현상이 발생하므로 전문의의 적절한 지시하에 조기에 관절운동을 시행하는 것이 필수적이다.

    김 교수는 “팔을 짚고 넘어지거나 직접 어깨를 부딪치면서 다쳤을 경우 어깨관절이 탈구되거나 중장년층에서는 어깨 회전근육이 찢어질 수 있다”며 “따라서 수상 후 어깨관절에 통증, 종창, 운동제한이 발생하면 골절이나 근육파열, 인대손상의 가능성이 높으므로 면밀한 주의를 기울여야 하며 필요한 경우 방사선 촬영이 필요하다”고 강조했다.
      메디컬투데이 이효정 기자 (hyo87@mdtoday.co.kr)
    이효정 기자 블로그 가기 http://hyo87.mdtoday.co.kr/

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